Die Ukraine könnte ein Hauptlieferant von Eisenerz-DRI für Europa werden, sagt der CEO von Metinvest

Metinvest mit Hauptsitz in der Ukraine ist ein internationales, vertikal integriertes Bergbau- und Metallunternehmen mit Bergbau- und Metallurgieanlagen in der Ukraine, Europa und den Vereinigten Staaten.

„Die Strategie der Ukraine, die vor Kriegsbeginn initiiert wurde, muss darin bestehen, weiterhin Anlagen zur Herstellung von DRI zu bauen. Durch die Intensivierung dieser Produktionen werden wir in der Lage sein, europäische Verbraucher zu beliefern. Dies würde die Ukraine noch näher an die EU heranbringen und zu einer … „Es ist ein integraler Bestandteil der europäischen Stahlproduktionskette“, sagte Ryzhenkov.

„Das muss der Weg sein, und ich sehe keine andere Option am Horizont. Wenn die Ukraine ihre Industrie stärken will, braucht ihre Wirtschaft den europäischen Markt“, fuhr er fort. „Leider haben wir Rückschritte gemacht, aber jetzt ist es an der Zeit, diesen Weg wieder einzuschlagen. Wir müssen sicherstellen, dass die Tragödie der Invasion neue Möglichkeiten eröffnen kann.“

Die meisten europäischen Hochofen-Stahlhersteller haben in den letzten Jahren in grüne Stahlprojekte investiert und so den Kohlendioxidausstoß gesenkt, um die strengen EU-Vorschriften einzuhalten. Im Rahmen des europäischen Grünen Deals hat die Europäische Kommission ein neues EU-Ziel vorgeschlagen, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um mindestens 55 % im Vergleich zu den Emissionen von 1990 zu reduzieren.

Der Übergang von der traditionellen hochofenbasierten Stahlerzeugung zu sogenannten „grünen“ Produktionswegen – der Ersatz von BFs und Basissauerstofföfen (BOFs) durch DRI-Anlagen und Elektrolichtbogenöfen (EAF)-basierte Stahlproduktionsanlagen – ist zu einem geworden Angesichts der ehrgeizigen europäischen Klimaschutzziele ist dies in jüngster Zeit ein zentrales Element in den Strategien großer europäischer Stahlunternehmen.

Darüber hinaus haben die steigenden Kosten der CO2-Emissionen in der EU die Werke dazu veranlasst, nach alternativen Methoden zur Stahlherstellung zu suchen.

Der Preis für eine CO2-Emissionsgenehmigung in der Europäischen Union lag im April 2023 bei etwa 90–97 € (99–107 $) pro Tonne, verglichen mit einem Allzeithoch von 100,34 € im Februar. Die EU beabsichtigt, die kostenlose Zuteilung solcher Zertifikate bis 2023 vollständig abzuschaffen.

„Der Krieg begann tatsächlich im Jahr 2014, also erlebten wir im Jahr 2022 die Eskalation eines längeren Konflikts. Diese Erfahrung hat uns im vergangenen Jahr geholfen. Irgendwie waren wir vorbereitet und wussten, wie es weitergehen sollte, auch wenn wir gezwungen waren, die Produktion einzustellen.“ „In den ersten Monaten haben wir uns für die Diversifizierung des Angebots eingesetzt, neue Rohstoffquellen gefunden und unsere Lieferkette umgestaltet“, sagte Ryzhenkov.

Diese Maßnahmen ermöglichten es Metinvest, das Jahr 2022 finanziell positiv abzuschließen, fügte er hinzu.

Im Jahr 2022 erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 8,29 Milliarden US-Dollar und konnte einen positiven Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) von 1,87 Milliarden US-Dollar verzeichnen.

Dies war jedoch ein starker Rückgang im Vergleich zu den 18 Milliarden US-Dollar Umsatz und 7 Milliarden US-Dollar Ebitda, die Metinvest im Jahr 2021 meldete.

Ryzhenkov bemerkte, dass „2021 für mehrere Produzenten weltweit, darunter auch Metinvest, ein sehr positives Jahr war.“

Dennoch sei „eine der Hauptstärken unserer Gruppe die Diversifizierung, und wir konnten die Vermögenswerte, die weit entfernt von den Kampfgebieten lagen, intakt und aktiv halten“, sagte er. „Das hat uns die nötige Kraft gegeben, um die Vorjahresergebnisse zu erzielen.“

Mitte Oktober 2022 startete Russland eine Kampagne illegaler Luftangriffe auf die Stromerzeugungs- und -übertragungsanlagen der Ukraine. Ende November kam es in den Metinvest-Werken in der gesamten Ukraine zu einem Notstopp wegen mangelnder Stromversorgung.

Später nahmen die betroffenen ukrainischen Einrichtungen ihren Betrieb wieder auf.

Das Unternehmen betreibt zwei Stahlwerke in der Ukraine: Zaporizhstal Iron & Steel Works in Saporischschja und Kamet Steel in Kamianske. Beide Anlagen seien derzeit mit einer Kapazitätsauslastung von 60–70 % in Betrieb, sagte Ryzhenkov.

Die beiden anderen Stahlproduktionsanlagen von Metinvest – Azovstal und Ilyich Steel – befinden sich beide in der besetzten Hafenstadt Maruipol und stellten den Betrieb im Februar 2022 aufgrund von Kriegsschäden nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine ein.

Vor der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 hatte Metinvest Pläne, sein Stahlwerk Azovstal in eine umweltfreundliche Stahlproduktionsanlage umzuwandeln und seine Hochöfen und BOF-Konverter durch DRI-Module und Elektrolichtbogenöfen zu ersetzen.

„Das Stahlwerk [Azovstal] wurde tatsächlich abgerissen, aber das muss eine Chance sein. Wir wollen ein neues Azovstal wieder aufbauen und es in ein Zentrum für die Produktion von DRI und grünem Stahl verwandeln“, sagte unser Aktionär Rinat Achmetow „Wir werden keine Kosten scheuen, um die Ukraine und Mariupol wieder aufzubauen, und wir werden daran arbeiten, Asowstal wieder aufzubauen“, sagte Ryschenkow.

Was das Rohstoffgeschäft von Metinvest angeht, sagte Ryzenkov, dass die Eisenerzbetriebe des Unternehmens zu 35–45 % ausgelastet seien, wobei Logistikprobleme (die von Russland blockierten Häfen am Schwarzen Meer) das größte Hindernis seien, das den Produktionsanstieg verhindere.

Die Kokskohlebetriebe des Unternehmens sind nahezu zu 100 % ausgelastet, unterstützt durch die Nachfrage außerhalb der Ukraine, wobei Osteuropa das wichtigste Exportziel ist.

Metinvest besitzt drei Flachstahl-Walzwerke in Italien und im Vereinigten Königreich: Trametal, Ferriera Valsider und Spartan. Alle drei erhielten früher Brammen von Metinvests Betrieben in der Ukraine, insbesondere von Azovstal in Mariupol.

In Italien betreibt Metinvest zwei Walzwerke.

Ferriera Valsider verfügt über zwei Walzlinien zur Herstellung von Grobblech und warmgewalztem Coil. Das Grobblechwalzwerk hat eine Kapazität von 400.000 Tonnen pro Jahr, während das HRC-Walzwerk eine Kapazität von 600.000 Tonnen pro Jahr hat. Trametal ist mit einem Grobblechwalzwerk mit einer Kapazität von 600.000 Tonnen pro Jahr ausgestattet.

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine seien die Lieferungen von Stahlbrammen aus ukrainischen Anlagen an die Werke von Metinvest in Europa durch Lieferungen aus Südostasien und Europa ersetzt worden, sagte Ryzhenkov.

„Die europäischen Betriebe laufen derzeit im Stand-Alone-Modus mit 100-prozentiger Auslastung“, sagte Ryzhenkov.

Metinvest hat Interesse am Erwerb von Stahlproduktionsanlagen in Europa bekundet, insbesondere des in Ungarn ansässigen Stahlherstellers Dunaferr, berichtete Fastmarkets im Januar. Störungen in der Lieferkette führten dazu, dass Dunaferr seine Stahlproduktion im September 2022 vollständig einstellte. Eine Übernahme durch Metinvest würde es dem Unternehmen jedoch ermöglichen, das Potenzial seiner ukrainischen Bergbau- und Verarbeitungsanlagen in Kryvyi Rih zu nutzen.

„Wir prüfen derzeit die Dokumentation [für das Dunaferr-Stahlwerk], sind uns aber noch nicht sicher, ob wir an der Ausschreibung teilnehmen werden“, sagte Ryzhenkov gegenüber Fastmarkets.

Die Ausschreibung für den Verkauf von Dunaferr soll im Juni stattfinden, als potenzielle Bieter werden unter anderem Liberty Steel, Hesteel und Jindal Steel genannt.

Wie Fastmarkets zuvor berichtete, hat Metinvest angekündigt, neben der Übernahme des Dunaferr-Werks auch die Investition in eine neue Stahlproduktionsanlage in Europa in Betracht zu ziehen.