„Alle Freunde waren bereit, mir ihre Haut zu geben“: Wie der Tätowierer Cuck Norris ohne Ausbildung durchstartete

In Aotearoa mangelt es nicht an talentierten Tätowierern, es gibt viele großartige traditionelle Studios in Betrieb und ein Zustrom junger, experimentierfreudiger, autodidaktischer Künstler macht sich einen Namen. Hier finden Sie lokale Künstler, die moderne Blackwork-Arbeiten machen, die Sie sofort in verschwitzte Berliner Clubs versetzen, die Sie bis zum Morgengrauen einsperren und ignorante Tattoos anfertigen, wie man sie in Brooklyn-Restaurants mit Line-Cook-Ästhetik findet. Über ein Jahr lang, zu Beginn der Pandemie, hatten wir das Glück, dass sich die vom Lockdown gefangene Rita Salt aus New York City an unseren Küsten tätowieren ließ. Nicht so viel Glück hatten sie. Allerdings habe ich davon 4 Tattoos bekommen.

Eines der herausragenden Talente, die sich mit ihrem dunklen, unheimlichen und manchmal humorvollen Stil einen Namen gemacht haben, ist ein in Wellington lebender Künstler namens Cuck Norris (oder Cuck_Norris999 auf Instagram).

VICE ging zu Cucks Studio neben der Cuba Street, um über alles rund um Tinte zu sprechen – einschließlich darüber, wie sie ihre Karriere als Autodidakten starteten – und was ihre düsteren Designs beeinflusst. Oh, und wir haben uns dabei auch tätowieren lassen.

VICE: Also, wer bist du, wer ist Cuck Norris?

CUCK NORRIS: Ich bin ein Tätowierer mit Sitz in Pōneke. Ich habe ein privates Studio. Selbst beigebracht.

Und wie lange tätowierst du schon?

Ich tätowiere schon, Scheiße, wie lange ist das her? Ich besitze seit 2017 eine Maschine. Aber ich würde sagen, dass ich erst seit dreieinhalb Jahren darüber nachdenke, tatsächlich zu tätowieren.

Woher kommt der Name Cuck_Norris999?

Leider wurde Cuck Norris ohne Nummern vergeben. Der Name ist mir tatsächlich nicht eingefallen. Ein Freund von mir namens Tommo hat es 2019 erfunden.

Es war nur ein Instagram-Name, ein neues Instagram-Handle. Dann fing ich an zu tätowieren und als ich mehr Anhänger hatte, überlegte ich, ob ich diesen Namen behalten sollte oder nicht. Aber ja, es war ein klares Ja, du solltest den Namen behalten, vor allen, mit denen ich gesprochen habe.

Und es ist irgendwie lustig, genau wie wenn man sich auf die Tattoos bezieht und sagt: „Oh, ist das ein Cuck-Stück?“ Allein die Art und Weise, wie die Leute darüber reden, ist wirklich lustig.

Wie funktioniert es, ein autodidaktischer Künstler zu sein?

Ich denke, es war ein Balanceakt zwischen meinem Können und meinen zeichnerischen Fähigkeiten. Ein Nachteil daran, Autodidakt zu sein, ist, zumindest für mich, dass es viel länger dauert, gut zu werden, verglichen mit einer Ausbildung oder einer anderen Ausbildung, bei der man ständig Feedback darüber bekommt, was man macht und wie man sich verbessern kann.

Eigentlich ist es lustig, denn als ich auf der High School war, wollte ich Tätowierer werden, aber das habe ich aufgegeben, und ich bin froh, dass ich das getan habe, weil ich stattdessen zum Studieren nach Wellington gekommen bin. Mein Plan war aber, eine Ausbildung zu machen, weil ich mich schon immer für Zeichnen und Tätowieren interessiert habe.

Aber lustigerweise fing es damit an, dass ich im ersten Jahr nur an mir selbst und meinem Mitbewohner herumstocherte.

War das mit echter Ausrüstung?

Nein, nein, nein, nein, es war, als würde man mit Tusche Nadeln nähen. Irgendwann habe ich mir eine Maschine gekauft, weil ich es satt hatte, wie lange es dauerte, mit dem Stick and Pokes zu arbeiten. Sobald ich die Maschine hatte, tätowierte ich mich oder Freunde gelegentlich einfach von meinem Schlafzimmer aus. Es war nichts Ernstes.

Wie haben Sie es geschafft, dass Sie nicht mehr nur Ihre Freunde waren, sondern mehr zu einem echten Job geworden sind?

Ich würde sagen, sobald ich das Selbstvertrauen gewonnen habe und es weiter vorantreiben wollte, als es nur Leuten anzubieten, die ich kannte … Ich denke, Instagram war dort wahrscheinlich das Richtige. Zum Beispiel, mein Instagram stärker auf Tätowierungen auszurichten, Verfügbarkeiten und Designs zu posten usw.

Du hast einen wirklich wunderschönen, ausgeprägten Tattoo-Stil. Woher kommt das?

Ich habe mein ganzes Leben lang gezeichnet und mich schon immer für bildende Kunst interessiert.

Ich denke, es liegt wahrscheinlich daran, dass ich mir das Tätowieren selbst beigebracht habe. Ich musste mich nicht auf einen bestimmten Stil festlegen, sonst hatte ich niemanden über mir, der einen Stil hatte, von dem ich – auch wenn es unbewusst war – inspiriert hätte. Aber ja, ich habe einfach tätowiert, wenn ich tätowieren wollte, und zeichnen, was ich zeichnen wollte.

Ich habe mir auf jeden Fall Ratschläge von Freunden geholt, die mehr Erfahrung hatten, als ich noch nicht wirklich wusste, was ich tat. Oder wenn ich eine Frage hätte, würde ich sie danach fragen. Aber in Bezug auf das eigentliche Tätowieren war das größtenteils nur Versuch und Irrtum und die Bereitschaft von Freunden, mir diesen Teil ihrer Haut für diese Tätowierungen zur Verfügung zu stellen. Weißt du, es ist irgendwie lustig, sie zu sehen (die frühen Tattoos). Wenn Sie zurückblicken, können Sie sehen, wie weit Sie gekommen sind.

Haben Ihre Designs Wurzeln in der Fantasie?Für mich ist es sehr Gothic und sehr Science-Fiction-mäßig.

Oh ja. Ich liebe Fantasy und Fiktion und alles. Die Filme, Videospiele, Horrorspiele, da gibt es definitiv eine Menge Inspiration.

Ich denke, einer der bekanntesten Einflüsse wird Berserk sein, also der Manga.

Es ist nicht Junji Ito, oder?

Nein, aber Junji Ito ist definitiv eine weitere Inspiration.

Berserk ist eine große, kultige, düstere Fantasie. Es folgt praktisch nur einer Person über einen langen Zeitraum, während die Dinge auf der Welt immer beschissener werden. Der Kunststil ist wahnsinnig gruselig. Nur viele Dämonen mit menschlichen Gesichtern. Und ich denke, wenn man sich meine Zeichnungen ansieht, kann man viel davon erkennen.

Waren Sie jemals ein Silent Hill-Fan?

Eigentlich habe ich Silent Hill noch nie gespielt, aber mir ist die Ikonographie darin bewusst.

Ich glaube durchaus, dass diese Art von Kreaturendesign mit einigen von Ihnen vergleichbar ist. Ich liebe es.

Und wie hat sich Ihrer Meinung nach Ihr Stil weiterentwickelt?

Für mich war es das Zeichnen von Dingen, von denen ich wusste, dass ich sie tätowieren konnte. Und dann würde ich eine kritische Masse erreichen, weißt du, ich hatte das Gefühl, dass mir das langweilig ist und ich etwas Neues ausprobieren möchte. Dann ist es dieser Balanceakt, bei dem mein Tätowierniveau steigt und ich dann meine zeichnerischen Fähigkeiten verbessere. Und dann muss mein Tätowieren mithalten. Und dann mache ich meine Tattoos besser als meine Zeichnung, und ich muss die Zeichnung höher treiben.

Haben Sie das Gefühl, dass es einen allgemeinen Trend hin zu etwas gibt, das man als experimentelle oder nicht-traditionelle Tätowierungen bezeichnen würde?

Ich meine, die Tätowierszene weltweit ist, soweit ich das beurteilen kann, an einem wirklich schönen Punkt angelangt, an dem es mehr um den eigenen individuellen Stil und Ausdruck geht, als darum, einen bestimmten traditionellen Tätowierstil zu verfolgen. Die Leute tätowieren einfach die Art und Weise, wie sie zeichnen oder etwas erschaffen, auf den Körper anderer. Es passt vielleicht immer noch zu bestimmten Stilen, ist aber eher ein individueller Ausdruck.

Glaubst du, dass es dir geholfen hat, einen Hintergrund an einer Kunsthochschule zu haben?

Ich denke, auf lange Sicht ist das so. Ich würde nichts direktes über die zeichnerischen Fähigkeiten sagen, da die Schule, die ich besuchte, sehr konzeptionell und nicht auf Fähigkeiten ausgerichtet war. Man hat Ihnen also nicht unbedingt das Zeichnen oder Malen beigebracht, aber Ihnen wurde beigebracht, wie man über das, was man tut, nachdenkt.

Ich denke, das Wichtigste für mich war einfach, dass ich – weil ich direkt nach der Highschool darüber nachdachte, mit dem Tätowieren zu beginnen – eine Pause einlegen und zur Uni gehen würde. Es gab mir Zeit, meine zeichnerischen Fähigkeiten und das, was ich zeichnen wollte, und meinen Geschmack zu entwickeln.

Wann hast du dein erstes Tattoo bekommen?

Ich glaube, ich habe mein erstes Tattoo mit 17 Jahren bekommen. Aber es war alles nach Vorschrift. Meine Mutter war eine tätowierte Person und sie war bereit, die Einverständniserklärungen und alles zu unterschreiben.

Gefällt dir, was du hast?

Ja... Es ist so, als ob ich es nicht ablehne, aber mein Geschmack hat sich seitdem verändert. Ja. Weißt du, ich glaube nicht, dass es in irgendeiner Hinsicht schlechte Tattoos sind. Ich möchte keines dieser (frühen) Tattoos entfernen, aber ich denke, es ist ein schöner Ort, um mit anderen Tätowierern zusammenzuarbeiten und ihnen im Laufe der Jahre Schichten hinzuzufügen.

Das ist eine coole Sichtweise.

Anders ausgedrückt: Was macht in Ihren Augen einen guten oder einen schlechten Kunden aus?

Ich würde nicht wirklich sagen, dass ich schlechte Erfahrungen mit Kunden gemacht habe. Es ist eine wirklich intime Erfahrung, sich tätowieren zu lassen, als würde man stundenlang mit jemandem zusammensitzen und ihn kennenlernen …

Ich denke, es ist wahrscheinlich nur eine Sache der Etikette, einfach nicht aufzugeben. Ich werde es der Person nicht übel nehmen. Ich kann ihnen einfach sagen: „Stellen Sie das nächste Mal sicher, dass Sie auf Ihrem Telefon einen Alarm einstellen oder so, und lassen Sie es mich wissen.“

Ich denke, es ist auf jeden Fall wichtiger, als jemand, der sich tätowieren lässt, darüber zu sprechen, was Sie in Bezug auf Ihre Grenzen und was auch immer mit Ihrem Tätowierer erwarten sollten. Weil es sich um eine Machtdynamik handelt, die die Menschen leider schon so oft in der Vergangenheit genutzt haben. Deshalb denke ich, dass es wichtiger ist, darüber zu sprechen, was in Ordnung ist und was nicht, wenn man sich tätowieren lässt. Es geht um Einwilligung, informierte Einwilligung.

Total.

Und zu guter Letzt: Was kommt auf Cuck Norris zu?

Ich bringe einige neue Merchandise-Artikel heraus, also denke ich, dass es sich um „Upcycling“ handelt, wenn das noch ein Begriff ist, den die Leute verwenden, zum Beispiel Op-Shop-Fundstücke, die ich gebleicht und gefärbt und mit Designs versehen habe. Ich würde sagen, ich habe wahrscheinlich etwa 40 bis 50 T-Shirts, Hoodies und so gemacht. Und ich habe diesen Monat am 17. nur einen kleinen Pop-up-Shop in der Galerie Windy Workshops in Wellington.

Rachel Barker ist Autorin/Produzentin bei VICE NZ in Aotearoa.

Mit Ihrer Anmeldung stimmen Sie den Nutzungsbedingungen und der Datenschutzrichtlinie zu und stimmen dem Erhalt elektronischer Mitteilungen von der Vice Media Group zu, die Marketingaktionen, Werbung und gesponserte Inhalte umfassen können.