Branchennachrichten aus Texas und Louisiana: Mai 2023

Die Standortentwicklung endet mit dem Bau einer 2,5 Milliarden US-Dollar teuren Aluminiumanlage in Mississippi. Foto mit freundlicher Genehmigung von Getty Images/Ozgurdonmaz

Die Standortentwicklung für ein Aluminium-Flachwalzwerk in Mississippi steht kurz vor dem Abschluss, die Fundamentarbeiten sind für Hochsommer geplant. Der Entwickler Steel Dynamics Inc., der als Generalunternehmer fungiert, gab an, Bestellungen für kritische Produktionsausrüstung aufgegeben zu haben.

Das Megaprojekt umfasst eine Biokohleanlage, die Rohstoffe für das 2,3 Millionen Quadratfuß große Walzwerk produzieren wird. Die technischen Arbeiten werden von Neel-Schaffer Engineering durchgeführt.

Die Anlagen werden in Lowndes County gebaut, einem der wenigen Countys in Mississippi, in denen die Tennessee Valley Authority Strom liefert, sagt Max Joe Higgins, CEO von Greater Triangle Development Link, der Agentur, die das Unternehmen mit dem Bau des Komplexes beauftragt hat.

Der Aluminiumherstellungsprozess verbraucht enorme Mengen Strom. Laut Higgins sehen die Pläne nicht den Bau und Betrieb eines Elektrizitätswerks vor und fügt hinzu, dass TVA genügend Strom für den Betrieb liefern kann.

Dies ist erst der zweite neue Walzwerksbau in den USA in den letzten 40 Jahren. Im November kündigte der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, das 2,5-Milliarden-Dollar-Projekt an.

Auf der Website des Entwicklers heißt es, dass die Anlage jährlich 650.000 Tonnen Aluminium produzieren wird. Im Vollbetrieb sollen beide Standorte rund 1.000 Mitarbeiter beschäftigen.

Laut Higgins soll die Biokohleanlage im Jahr 2024 fertiggestellt werden, die Mühle soll im ersten Quartal 2025 fertiggestellt werden.

Oklahomas 5-Milliarden-Dollar-Turnpike-Projekt wurde nach Gerichtsurteil und AG-Prüfung gestoppt

Die Oklahoma Turnpike Authority stoppte Mitte April die Arbeiten am 5 Milliarden US-Dollar teuren Turnpike-Verbesserungsprojekt ACCESS Oklahoma und verwies auf mehrere Klagen und eine Prüfung durch die Generalstaatsanwaltschaft des Staates, die den Verkauf von Anleihen für das Projekt erschweren würde.

Mit der Entscheidung werden alle Ingenieur- und Straßenarbeiten beendet, mit Ausnahme eines kleinen Teils der Turner Turnpike-Erweiterung, einem der Projekte von ACCESS Oklahoma. Das Projekt umfasst die Erweiterung eines Abschnitts der Autobahn von vier auf sechs Fahrspuren zwischen Oklahoma City und Bristow, den beiden größten Ballungsräumen des Staates; Bau von Hilfsstrecken südlich von Oklahoma City; und das Hinzufügen zusätzlicher Auf- und Abfahrten zur bestehenden Autobahn, um die Verkehrssicherheit für die ländlichen Gebiete des Staates zu erhöhen.

„Ich habe mehrmals erwähnt, auch während der jüngsten Vorstandssitzung, dass unsere weitere Arbeit am ACCESS Oklahoma-Projekt beeinträchtigt oder sogar gestoppt werden würde, weil wir nicht in den Anleihenmarkt einsteigen können“, sagte Tim Gatz, Verkehrsminister und Geschäftsführer der Agentur der Tafel in einem Memo.

Bob Stem, Geschäftsführer der Association of Oklahoma General Contractors, sagt, dass das 15-jährige Megaprojekt als Segen für den Bausektor des Staates angesehen wurde.

„Die derzeitige Belegschaft wird davon nicht betroffen sein, aber wir hatten damit gerechnet, dass wir mehr Neueinstellungen vornehmen würden“, sagt Stem und fügt hinzu, dass der Staat keine Angebote an Auftragnehmer vergeben habe.

Allerdings wurden Ingenieurbüros engagiert und waren bereit, mit ACCESS Oklahoma zu beginnen, wobei Poe & Associates „den größten Teil des Quarterbackings“ übernahm, sagt Stem. Der Bundesstaat Sooner veranschlagt jährlich etwa 1 Milliarde US-Dollar für Autobahnbauprojekte, sagt er. Das ACCESS-Projekt würde Oklahomas Ausgaben für Autobahnen verdoppeln.

Als das Projekt im Februar 2022 angekündigt wurde, begannen die Probleme fast sofort.

Im vergangenen Sommer lehnte das US Bureau of Land Reclamation den geplanten Bau eines Teils des Norman-Projekts ab, weil dieser „nicht mit dem vom Kongress genehmigten Zweck vereinbar ist, für den das Land erworben wurde und noch benötigt wird“. Dies führte dazu, dass die Agentur einen Teil des normannischen Designs überarbeitete.

Der Ankündigung folgten schnell rechtliche Schritte, wobei sich die meisten Klagen gegen den Open Meetings Act des Staates richteten. Im Dezember erließ ein Bezirksrichter von Cleveland County ein zusammenfassendes Urteil, in dem er feststellte, dass die Behörde gegen das Gesetz verstoßen habe, indem sie das Projekt ohne Werbung auf die Tagesordnung der Sitzung gesetzt habe. Die Agentur legt Berufung beim Obersten Gerichtshof von Oklahoma ein.

Nachdem die Behörde die Einstellung der Arbeiten angekündigt hatte, kündigte die Generalstaatsanwaltschaft von Oklahoma an, dass sie eine Prüfung der Finanzen der Behörde durchführen werde. In einer knappen Pressemitteilung sagte Generalstaatsanwalt Gentner Drummond: „Dies ist eine besorgniserregende Entwicklung, die mich dazu veranlasst, die Führung und das Cashflow-Management dieser wichtigen Behörde in Frage zu stellen. Obwohl unklar ist, was die Zukunft für OTA bereithält, bin ich mir dessen sicher.“ Die von mir angeordnete Untersuchungsprüfung ist jetzt notwendiger denn je.“

Die Agentur gab an, dass sie auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Oklahoma warte, von der sie glaubt, dass sie zu ihren Gunsten entscheiden wird. „Eine gerichtliche Bestätigung würde es der [Agentur] ermöglichen, in den Anleihenmarkt einzusteigen und mit der Arbeit an dem Plan zu beginnen“, sagte die Behörde in einer Erklärung gegenüber ENR.

El Paso Water Utilities vergab zwei Aufträge im Gesamtwert von 550 Millionen US-Dollar an ein Joint Venture von PCL Construction und Sundt Industrial Group für Systemmodernisierungen und den Bau neuer Wasseraufbereitungsanlagen. Bild mit freundlicher Genehmigung von PCL/Sundt

El Paso Water Utilities vergab zwei Aufträge im Gesamtwert von 550 Millionen US-Dollar an ein Joint Venture von PCL Construction und Sundt Industrial Group für Systemmodernisierungen und den Bau neuer Wasseraufbereitungsanlagen.

Die Verträge sehen Modernisierungen der Roberto R. Bustamante-Kläranlage in El Paso und den Bau der 150 Millionen US-Dollar teuren Advanced Water Purification Facility auf der Abwasserseite der Bustamante-Anlage vor, die die östlichen und südöstlichen Teile der Stadt mit Trinkwasser versorgt.

Für die Projekte erhielt die Stadt nur ein einziges Angebot. Der PCL-Sundt-Vorschlag „erfüllte alle Anforderungen, daher empfahlen wir die Vergabe des Vertrags, der vom Public Service Board genehmigt wurde“, sagt Denise Parra, Beauftragte für öffentliche Angelegenheiten bei El Paso Utilities.

Die Fertigstellung beider Anlagen wird für 2030 erwartet. Laut PCL wird die neue Anlage nach Inbetriebnahme 10 Millionen Gallonen frisches Trinkwasser pro Tag produzieren.

Das 400-Millionen-Dollar-Anlagenprojekt Bustamante, benannt nach einem langjährigen Wasseringenieur aus El Paso, bereitet Abwasser auf und gibt sauberes Wasser zurück. Es wird erwartet, dass Modernisierungen der 32 Jahre alten Anlage den Durchfluss von 39 MGD auf 51,4 MGD erhöhen und die Lebensdauer der Anlage um 30 Jahre verlängern.

„Es gibt eine Menge Ausrüstung, die modernisiert werden muss, eine Menge Ausrüstung, die robuster gemacht werden muss“, sagt Gilbert Trejo, Chief Operations Officer von El Paso Water. Der Abfluss wird hauptsächlich zur Bewässerung in der Wüstenstadt verwendet, in der jährlich durchschnittlich 9 Zoll Niederschlag fallen.

Die Projekte werden von Landes-, Kommunal- und Bundesregierungen finanziert, einschließlich des Infrastructure Investment and Jobs Act. Die Projekte sind die ersten für PCL Construction in El Paso, obwohl Sundt seit mehr als fünf Jahrzehnten mit der Stadt zusammenarbeitet.