Morphs animiertes X

Ein kontroverser (und schnell desavouierter) Excalibur-Comic hatte einen schockierenden Abschied vom Kult-Liebling der metamorphen Zeichentrickserie X-Man, Morph.

Willkommen zur 161. Folge von Adventure(s) Time, einem Blick auf animierte Helden der Vergangenheit. Diese Woche geht es um die völlig unterschiedlichen Schicksale des tragischsten X-Man von allen: Morph. (Oder ist es Changeling?) Und wenn Sie Vorschläge für die Zukunft haben, lassen Sie mich diese hören. Kontaktieren Sie mich einfach auf Twitter.

Morph debütiert im Eröffnungszweiteiler „Die Nacht der Sentinels“ von X-Men: The Animated Series und gilt als einer der wenigen denkwürdigen X-Charaktere, die ausschließlich zum Sterben erschaffen wurden. Doch ursprünglich war kein Auftritt von Morph vorgesehen, und frühe Pläne sahen vor, dass Thunderbird während der Geschichte sein Leben verlieren würde, womit er ein Tabuthema im damaligen Samstagmorgenfernsehen ansprach.

Das beabsichtigte Schicksal von Thunderbird war eine Anspielung auf die Überlieferungen der Comics, in denen der lebhafte Mutant während der ersten Mission des völlig neuen, völlig anderen X-Men-Teams starb. Der Tod würde in der Animation den gleichen Zweck erfüllen wie in den Comics: das Publikum zu verblüffen und die Gefahren aufzuzeigen, denen diese Helden ausgesetzt sind. Ihre Abenteuer sind keine harmlosen Eskapaden; Es handelt sich um Missionen, bei denen es um Leben und Tod geht und die echte Konsequenzen haben.

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Als die Produzenten darauf aufmerksam gemacht wurden, dass die Tötung eines der wenigen Angehörigen einer Minderheit in der Besetzung und ihrer einzigen indianischen Figur eine Rolle spielen würde, wurde die Entscheidung getroffen, ein neues Opferlamm zu erschaffen. Morph war als Wegwerffigur konzipiert, die ohne Kontroversen sterben konnte. Viele Fans gingen davon aus, dass Morph eine neue Kreation für die Serie sei, aber tatsächlich hat die Figur Wurzeln, die bis ins Silberne Zeitalter der Comics zurückreichen.

Changeling wurde 1967 in X-Men Nr. 35 vorgestellt und war Mitglied der Schurkenorganisation Factor Three, die sich später gegen deren Anführer, den „Mutant Master“, wandte, als sie herausfand, dass er ein Außerirdischer war, der plante, die Erde zu erobern. Ohne seine bizarre Kopfbedeckung ist klar, dass Changeling und XTAS's Morph dieselben Charaktere sind.

Changelings berühmtester komischer Auftritt ereignete sich in X-Men #65, als eine Rückblende enthüllte, dass der Changeling, der jetzt an Krebs im Endstadium leidet, sich an Professor Xavier wandte und ihm anbot, seine Vergangenheit wieder gut zu machen. Um den Tod von Xavier in

Die Produzenten von X-Men: The Animated Series bestanden aus engagierten Fans und Lore-Neulingen. Den Wechselbalg aus dem nahezu Verborgenen zu holen und ihn für die spezifischen Erzählzwecke des Einführungsbogens neu zu verpacken, war eine schöne Mischung beider Mentalitäten. Und es ist bemerkenswert, wie sehr sich die Animatoren an Neal Adams' Interpretation von Changeling aus „X-Men #65“ gehalten haben.

Während Changeling der perfekte Kandidat für den Tod zu sein schien, gab es doch die Frage nach seinem Namen. Der DC-Held, der heute vor allem als Beast Boy bekannt ist, nutzte „Changeling“ schon seit Jahren, während Marvels Changeling seit seinem Auftritt in „X-Men“ Nr. 65 inaktiv war. Changeling würde in Morph umbenannt werden, ein flotter Spitzname, der zu seinen Metamorphosefähigkeiten passt.

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„Night of the Sentinels“ hat alles getan, was ein Pilot tun sollte: die Welt der Serie zu etablieren, Charaktermomente für jeden Darsteller bereitzustellen und die Zuschauer mit einer fesselnden Geschichte in den Bann zu ziehen. Und während die Produzenten wollten, dass das Publikum den Verlust des witzigen und gut gelaunten Morph betrauert, erwarteten sie nicht, dass die Fans ihn so sehr mögen würden wie sie. Einige Untersuchungen während der Einführungssaison ergaben, dass Morph der beliebteste X-Man war!

Obwohl es keine Pläne gab, Morph wiederzubeleben, waren die Produzenten schließlich davon überzeugt, eine Wiederbelebungsgeschichte als ersten Handlungsbogen der zweiten Staffel zu entwickeln. Der Zweiteiler „Til Death Do Us Part“ enthüllt, dass Morphs Leben durch das wissenschaftliche Genie von Mister Sinister gerettet wurde, der Morph durch ein Gehirnimplantat kontrollierte. Dies führte zur Entstehung einer neuen „Dark Morph“-Persönlichkeit, die bereit war, die X-Men zu verraten.

Morph war während der gesamten zweiten Staffel Gegenstand einer fortlaufenden Nebenhandlung (von den Produzenten geschickt so gestaltet, dass sie dem Erlass des Senders, die fortgesetzten Handlungsstränge zu beenden, entgehen konnte), der darin gipfelte, dass Morph sich gegen Sinister wandte und seinen ehemaligen Teamkollegen im großen Kampf um das Staffelfinale half .

Von dort aus wurde dem Publikum mitgeteilt, dass Morph zur Behandlung nach Muir Island geschickt worden sei, mit dem Hinweis, dass er eines Tages möglicherweise zum Team zurückkehren würde … und er tauchte einmal für einen Cameo-Auftritt auf, während die Show zu größeren, gewagteren Handlungssträngen überging. Das heißt, bis zur Episode „Courage“ vom 23. September 1995, geschrieben von Sandy Scesny und Michael Edens.

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„Courage“ beginnt damit, dass Morph sich wieder den X-Men anschließt, obwohl es einige Warnsignale gibt, dass dies möglicherweise nicht die beste Entscheidung ist. In der Zwischenzeit sind die Roboter-Mutantenjäger Sentinel wieder aufgetaucht. Als Wolverine und Morph Nachforschungen anstellen (und das Kumpel-Cop-Duo wiedervereinen, das wir in den ersten beiden Folgen gehänselt haben), ist Wolverine überzeugt, dass Morph psychologisch nicht bereit ist, zu den X-Men zurückzukehren.

Später schickt Master Mould seine überarbeiteten Sentinels, um Henry Gyrich, Bolivar Trask und Professor Xavier zu entführen. Gyrich und Trask waren die ursprünglichen Bösewichte von „Die Nacht der Wächter“ und waren im Eröffnungsjahr ein ständiges Ärgernis für das Team. Ihre Anwesenheit in „Courage“ ist eine willkommene Erinnerung an die früheren Episoden. Kontinuitäts-Puristen fragen sich jedoch vielleicht, wie Trask die scheinbar tödliche Explosion im Finale der ersten Staffel überlebt hat. Amüsanterweise entdecken wir in dieser Episode, dass Trask und Gyrich sich im Dschungel versteckt haben und streiten wie ein alterndes Paar, das in einer lieblosen Ehe gefangen ist.

Morph gehorcht Cyclops nicht, entfernt sich von der Bank und hilft dem Team bei ihren Bemühungen, Xavier zu retten, dessen Geist Master Mould nutzen möchte, um jeden Mutanten auf dem Planeten zu töten. (Ein Teil, an den Sie sich vielleicht erinnern, wurde später als Strykers Handlung im zweiten X-Men-Film verwendet.)

Schließlich überwindet Morph seine Ängste und schafft es, Master Mould zu zerstören. Morph beschließt jedoch, dass er mehr Zeit brauchen wird, bevor er wieder dem Team beitreten kann. Den Produzenten war es wichtig, die Kontinuität der Teammitglieder aufrechtzuerhalten. Die Besetzung, die wir im Vorspann sahen, bestand durchweg aus den X-Men, ohne Hinzufügungen oder Abzüge.

Jahre später hatte Morph im Serienfinale einen weiteren kleinen Auftritt und bestätigte damit seinen Platz unter den X-Men. Es ist ein hoffnungsvolles Ende für die Figur, wahrscheinlich die erste Begegnung vieler Kinder mit Konzepten wie Tragödie und heldenhafte Opferbereitschaft. Der Kevin Sydney der Comics hatte jedoch einen weitaus weniger würdevollen Abschluss seiner Geschichte.

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Ausgerechnet auf den Seiten des One-Shots „Excalibur: The Possession“ aus dem Jahr 1991 ereignete sich die Comic-Wiederbelebung des Wechselbalgs, der auf der ersten Seite noch einen weiteren Titel trägt: „Der Wechselbalg“. Angesichts der Tatsache, dass Changelings Rolle in der Geschichte eine schockierende Enthüllung sein soll, fragen Sie sich vielleicht, was hier vor sich geht. Wie sich herausstellte, dachten so ziemlich alle das, als dieser Comic veröffentlicht wurde. „Jeder“, besonders aber Alan Davis, der 1991 die monatliche Excalibur-Serie schrieb und zeichnete.

Der One-Shot des Schriftstellers Michael Higgins und des Künstlers Tom Morgan beginnt damit, dass Meggan dämonische Eigenschaften annimmt und ihre Teamkollegen angreift. Phoenix enthüllt, dass ein böses Wesen von Meggan Besitz ergriffen hat, und Excaliburs Verbündeter (und Dr. Who-Hommage) Alistaire Stuart bringt das Team mit jemandem in Kontakt, der helfen kann, einem alten Mystiker namens Myrd, der der Marvel-Comics-Inkarnation von Merlin sehr ähnlich sieht … und es stellt sich heraus, bereiten Sie sich vor, Merlin.

Nach einem Ablenkungsmanöver, das die Rückkehr von Captain Britains Heimatbasis und Nebendarstellern aus seiner Marvel-UK-Serie mit sich bringt, initiiert Myrd eine Séance mit Excalibur, um den Geist zu identifizieren, der Meggan besessen hat. Professor X erscheint als einer der Geister der Vergangenheit, bevor er sich in Changeling verwandelt, die wahre Ursache dieser Probleme.

Warum ist Changeling nicht tot? Was macht er in dieser scheinbar zufälligen Geschichte? Wir entdecken, dass Changelings Geist Meggan ins Visier genommen hat, um eine neue körperliche Form anzunehmen … und seine Rache zu üben. Obwohl Changelings Tod zuvor als heroisches Opfer dargestellt wurde, erfahren wir hier, dass er wütend darüber ist, dass Xavier überlebt hat und gestorben ist.

Was hat das mit Excalibur zu tun? Nichts, sagt Changeling unverblümt. Er wollte, dass Meggans Gestaltwandlungskräfte Xavier töten, aber ihr beeindruckender Wille und Excaliburs Einmischung verhinderten seinen Plan. Changeling gackert wie ein verrückter Superschurke und versucht, das Team in einem psychischen Kampf zu besiegen, geht aber dank Merlins Hilfe als Verlierer hervor.

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Wie bereits in Brian Cronins Kolumne „Abandoned An' Forsaked“ beschrieben, war Alan Davis von der Kontinuität und den Charakterisierungen in „The Possession“ verwirrt.

Es lohnt sich, die Kolumne zu lesen, aber um es zusammenzufassen: The Possession verwendete Elemente, die nicht zu Davis‘ bestehenden Plänen für die Excalibur-Monatsausgabe passten, was seinen Wunsch rechtfertigte, den gesamten One-Shot aus der Kontinuität zu werfen. Kurz gesagt, die Besessenheit fand nur in Alistaire Stuarts Kopf als Teil von Merlins obskuren Machenschaften statt.

Bei der Demontage von „The Possession“ hat Davis nicht nur den Text, sondern auch die Kunst unter die Lupe genommen und eine Figur dazu gebracht, Stuarts Chef (erfunden für den One-Shot) als „diesen fetten Oger im Pyjama, der nicht echt sein kann“ zu beschreiben. Davis äußerte sich auch zu allem, von Charakterauswahlen wie dem dämlichen Captain Britain bis hin zu kleineren künstlerischen Fehlern wie Meggans leicht vom Model abweichenden Kostüm.

Für Fans der Comic-Kunst der 90er Jahre ist „The Possession“ möglicherweise einen Blick wert. Morgans Kunstwerke sind manchmal bis zur Groteske übertrieben, aber sie sind auch energiegeladen und experimentieren spielerisch mit traditionellen Linien. Auch die Produktionswerte sind beeindruckend: Der spektakuläre Paul Mounts (der ursprüngliche Kolorist von Marvels beliebter Sammelkartenserie aus den 90er-Jahren) malte Farben über Morgans Kunst.

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Aber was The Possession unhaltbar macht, ist die Darstellung von Morph/Changeling. Seine bemerkenswerteste Eigenschaft, die einsatzige Beschreibung des Charakters, die sich jeder Fan einprägte, nachdem er der Dunkelheit entkommen war, lautete: „Er ist der reformierte Bösewicht, der als Held als X-Man gestorben ist.“ Zu enthüllen, dass er nicht nur (fast) am Leben ist, sondern auch einen brodelnden Hass auf Xavier hegt und plant, seinen ehemaligen Freund zu ermorden, ist ehrlich gesagt lächerlich. Dies ist ein Charakter, der durch seinen heldenhaften Tod definiert wird, und ein weggeworfener One-Shot ist nicht der richtige Ort, um das rückgängig zu machen.

Glücklicherweise ist dies laut offiziellem Kanon „nie passiert“. Und die Wiedereinführung von Kevin Sydney in der Serie inspirierte Marvel dazu, dem Mutanten neues Leben einzuhauchen. Sydney, jetzt Morph genannt, würde im Altered-Reality-Event „Age of the Apocalypse“ als unerschütterlicher X-Man entlarvt und vom bei den Fans beliebten Künstler Joe Madureira neu gestaltet werden. Und diese Version von Morph würde auch die Figur im monatlichen Exiles-Comic inspirieren. Obwohl die Serie ursprünglich als Vehikel für den Kult-Mutanten Blink konzipiert war, wurde Morph zum beständigsten Darsteller von Exiles und überlebte zahlreiche Überarbeitungen.

Alles in allem ist es keine schlechte Leistung für eine Figur, die die meisten Fans ohne den Zeichentrickfilm nie entdeckt hätten. Die Zeichentrickserie und der Comic profitierten im Laufe der Serie voneinander, und Morph (wahrscheinlich nie wieder als „Changeling“ bekannt) kann ohne weiteres als eine der größten Erfolgsgeschichten von X-Men angesehen werden.

Gene Kendall brachte sich im Alter von fünf Jahren selbst das Programmieren eines Videorecorders bei, fest entschlossen, keine Folge von GI Joe: A Real American Hero zu verpassen. Er schreibt seit über zehn Jahren bei Not Blog X und CBR über seriöse und anrüchige Popkultur. Burning Chair Publishing veröffentlichte 2020 seinen bissigen paranormalen Roman Love is Dead(ly). Sein neuer Roman Blind Cerulean ist eine Hommage an urbane Actionfilme der 1980er Jahre und kann heute bei Amazon vorbestellt werden. Er wartet gespannt auf jedes Lob, jede Kritik und „ähm, eigentlich“-Kommentare unter twitter.com/NBX_Tweets.