Mehr Einwandererfrauen führen eigene Unternehmen

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In den mit Teppichen ausgelegten Speisesälen der Dawoodi-Bohra-Moschee in einem Vorort von Houston tummeln sich Familien barfuß und gehen von Stand zu Stand, wo Unternehmerinnen für ihre Bäckereien, Bekleidungsgeschäfte und zahnärztlichen Dienstleistungen werben.

Ummehaani Karimjee, Inhaberin einer Blumendesign-Firma, steht vor Schachteln mit Blumen in Pink, Lila und Orange, die aus der ganzen Welt importiert wurden.

„Ich habe damit begonnen, kleine Kulissen für meine Tochter Zahra anzufertigen“, sagte Karimjee, die sagte, dass ihre Blumenentwürfe auf Geburtstagsfeiern die Aufmerksamkeit ihres Freundes- und Familiennetzwerks erregt hätten, darunter auch Mitglieder ihrer eng verbundenen schiitischen muslimischen Gemeinschaft.

„Ich dachte: ‚Weißt du was, ich denke, ich kann das schaffen. Ich denke, ich kann das als Unternehmen schaffen‘“, sagte sie.

Sie eröffnete genau zu dem Zeitpunkt, als die Pandemie ausbrach; Das Timing ermöglichte es ihr, die Rückschläge zu vermeiden, mit denen andere Blumendienste konfrontiert waren.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass in diesem Jahr so ​​viele Hochzeiten gebucht wurden und dann einfach alles geschlossen werden musste“, sagte sie.

Karimjee nutzte die freie Zeit, um Bücher zu lesen und sich Tutorials zur Pflege frischer Blumen anzusehen. Dann, als die Pandemie nachließ, nahm ihr Geschäft Fahrt auf. „Die Leute wollen nach dem Lockdown einfach immer mehr feiern“, sagte sie.

Mittlerweile arbeitet Karimjee in ihrem Studio an vier Veranstaltungen pro Woche. In ihrer kurzen Geschäftszeit musste sie auch einen Kostenanstieg beobachten.

„Die gleiche Rose, die ich innerhalb eines Jahres gekauft habe, hat ihren Preis verdoppelt“, sagte sie.

Eines der Dinge, die sie weiterleben lassen, ist die Erinnerung an ihre Tochter Zahra, die vor zwei Jahren im Alter von vier Jahren verstorben ist.

„Für mich persönlich ist das etwas sehr Therapeutisches“, sagte sie. „Sie liebte Blumen so sehr. Irgendwie fühle ich mich ihr irgendwie näher, weil sie die Inspiration dafür ist, warum ich damit angefangen habe.“

Karimjee stammt ursprünglich aus Kenia und ist eine von mehr als einer Million im Ausland geborener Unternehmerinnen im ganzen Land.

„Man geht davon aus, dass wir, wenn wir ‚Unternehmer mit Migrationshintergrund‘ sagen, an einen traditionellen männlichen Unternehmer denken, der manchmal sogar in die Geschichte zurückreicht. Das ist ganz anders als das, was wir heute sehen“, sagte Susan Pearce, Soziologieprofessorin an der East Carolina University. „Frauen sind auf der ganzen Welt im Allgemeinen besser ausgebildet. Deshalb gewinnen wir Frauen, die in diese manchmal unkonventionellen Unternehmen einsteigen.“

Einer Datenanalyse des American Immigration Council zufolge sind heute etwa 11 % der Einwanderinnen Unternehmerinnen – im Jahr 2000 waren es noch 8 %. Einwanderinnen besitzen auch häufiger ein eigenes Unternehmen als in den USA geborene Frauen, von denen es nur 7,5 % sind Unternehmer.

Tasneem Plumber, Geschäftsinhaberin aus Houston, kam im Alter von 38 Jahren mit ihrem Mann, ihren Kindern und einem großen Traum aus Indien in die USA.

„Ich wollte den Schmuckmarkt in den Vereinigten Staaten erkunden“, sagte sie. Plumber ist außerdem Mitglied der Dawoodi Bohra-Gemeinschaft in Houston, die für ihr Unternehmertum bekannt ist. Das Wort „Bohra“ kommt wahrscheinlich vom Wort für „Händler“ in der indischen Sprache Gujarati.

Der Klempner arbeitete zunächst im Einzelhandel bei Macy's, um einen Eindruck vom amerikanischen Schmuckmarkt zu bekommen. Dann beschloss sie, dass es an der Zeit war, sich selbstständig zu machen. Sie verließ Macy's, doch kurz darauf wurde Brustkrebs diagnostiziert.

„Tränen liefen mir über die Augen. Emotional, finanziell, körperlich und geistig brach alles zusammen“, sagte sie.

Doch die Diagnose hielt sie nicht davon ab. Selbst während der Chemotherapie ging sie immer wieder auf Flohmärkte, um ihren Schmuck zu verkaufen.

Sie sagte, sie erinnere sich noch an ihren ersten Verkauf – einen Ring aus Sterlingsilber mit einem kleinen Smaragd für 20 Dollar. Mittlerweile verkauft sie in ihrem Laden jedes Jahr Schmuck im sechsstelligen Bereich und macht sich wegen der unsicheren Wirtschaftslage keine Sorgen.

„Es gibt immer noch Menschen auf der Welt, die immer noch Schmuck kaufen wollen“, sagte sie.

Sharebano Kitabi aus Karachi, Pakistan, ebenfalls Mitglied der Dawoodi Bohra-Gemeinschaft, sagte, es sei ihre Leidenschaft für das Kochen und der Wunsch, ihrer Familie finanziell zu helfen, der Grund dafür gewesen, dass sie das Bar BQ Village eröffnete, ein Halal-Restaurant im Raum Houston, das auf Kebabs spezialisiert ist.

„Meine Oma, meine Mutter und meine Schwiegermutter, sie sind sehr gute Köche“, sagte Kitabi.

Während ihrer Arbeit in der Gemeinschaftsküche der Moschee lernte sie, wie man große Mahlzeiten zubereitet. Die Gemeinde half ihr auch mit Startkapital.

„Sie geben mir einen guten Kredit ohne Zinsen über lange Zeiträume“, sagte sie.

Obwohl sie sagte, dass ihre Lebensmittel immer noch erschwinglich seien, habe sie die Preise teilweise angehoben, um der Inflation Rechnung zu tragen. „Wir können den Preis etwas hoch verändern, aber nicht zu hoch.“

In Pakistan sagte Kitabi, dass sie niemals in der Lage sein würde, ein eigenes Restaurant zu betreiben; Restaurantleitung gilt traditionell als Männerberuf.

Nachdem Kitabi jahrelang 7 Tage die Woche gearbeitet hat, ist die Work-Life-Balance nun besser. Sie hat 16 Mitarbeiter – auch Einwanderer aus Südasien und Lateinamerika.

„Aber hier können wir alles machen“, sagte sie, „ich habe bewiesen, dass ich das Restaurant leiten kann.“

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